Chez Lagarce, une petite société de personnages bloqués dans un appartement refait le monde tandis que la révolution gronde dehors. Chez Vian, c’est une famille bourgeoise confortablement installée qui se retrouve à devoir déménager sans cesse dans l’appartement du dessus – toujours plus petit ! – pour fuir le Bruit (une rumeur mystérieuse) tout en tapant à cœur joie sur le « schmürz », métaphore informe du bouc émissaire et incarnation de la peur.